分析师表示，在此之前，大多数钢铁企业将动用库存铁矿石，寄希望于新合同续签后价格将会下降。

    数据显示，截至上周五，中国主要港口存放的铁矿石总计7,012万吨，较前一周下降750,000吨，这一情况证实了中国钢铁企业在当前形势下很少进口铁矿石的看法。

    河北钢铁集团有限公司原材料进口和产品出口负责人段国勉表示，该公司已停止在现货市场采购铁矿石，并在尽力推迟合约铁矿石的装运。按产量计算，河北钢铁集团有限公司是中国主要的钢铁生产集团之一。

    河北钢铁集团有限公司是邯郸钢铁股份有限公司和唐山钢铁股份有限公司的母公司。

    周一早些时候，澳大利亚矿业公司必和必拓证实，已收到客户延迟装运的要求，数量为600万吨，相当于公司2008年铁矿石产量的5%。必和必拓没有说明提出这些要求的是否为中国客户。

    虽然必和必拓表示并未减产，但其他大多数公司已经减产以适应需求增长的放慢。

    上周，力拓股份有限公司表示，已将西澳大利亚Pilbara矿的产量减少10%左右。全球最大的铁矿石生产商巴西淡水河谷公司表示，2008年将减产3,000万吨，占年产量的9%，以应对日益恶化的市场环境。

    Fortescue Metals Group Ltd. (FMG.AU)还宣布，2008年铁矿石产量将较计划低10%左右。该公司之前曾表示，发往中国的铁矿石将被推迟装运。

    分析师表示，虽然长期供货协议规定了每年的装运数量，但双方仍可根据市场形势进行灵活调整。

    一位驻北京分析师表示，矿业公司理解目前的全球经济形势，他们也应知道中国钢铁企业现在别无选择。

    该分析师表示，虽然中国钢铁公司提出了延迟装运的要求，但由此引发争议的可能性不大；即使中国钢铁公司不能达到最低数量要求，矿业公司也不会对这些钢铁公司采取任何行动。

    分析师们表示，宝山钢铁股份有限公司母公司宝钢集团有限公司即将与世界三大矿业公司开始一年一度的合同价格谈判；多年之后，谈判的砝码将首次倒向钢铁公司一边。

    年度谈判通常始于11月前后，并于次年4月1日新合同期开始前结束。但由于矿业公司纷纷要求更高的价格，最近几年的谈判都拖得很久。