由于成本上升、价格波动，钢铁企业盈利空间越来越小，部分钢种甚至卖得越多赔得越多。
       2006年对中国钢铁企业来说是艰难的一年。面对国际矿业霸主的我行我素，中国钢铁企业被迫接受了铁矿石的“二度天价”——自2005年进口铁矿石价格大幅上扬71.5％之后，2006年再度涨价19％。
        2007年国际铁矿石价格谈判目前已尘埃落定，铁矿石价格再度涨价9.5％。世界第一产钢大国连年遭遇原材料涨价，影响的是今后5～10年的发展，整个钢铁行业生存在重重矛盾中。
        产能扩张令国际预言家大跌眼镜
        从2000～2005年，我国钢材产量年均增幅23％，粗钢产量年均增幅22％。过度生产导致库存增加，价格下降，企业利润降低，200多家钢铁企业陷入亏损。在这样的背景下，2005年初，业内人士纷纷呼吁控制钢铁产能，国家宏观调控政策也应声出台。但是，现实却令人匪夷所思。
        2006年年初，据国际钢铁协会预测，中国2006年的钢铁消耗量达3亿吨，增长28％。据国际钢联预测，2006年中国钢材消费增幅有望达到全球总增幅的一半。
        国家的宏观调控一再试图抑制钢铁业产能扩张，但中国钢铁产量似乎已难以控制。2006年上半年，中国钢材产量仍然保持快速增长。全国粗钢和生铁产量都接近两亿吨，同比增长分别为18％和21％，几乎是国际预期增速的两倍；生产钢材2.2亿吨（含重复材），同比增长26％，相当于国际预期全年产量的2/3。这种增速令国际钢铁观察家大跌眼镜。
        2006年8月，有预测认为钢铁产能可能受电力供应、原料供应和运输影响而得到控制，但多数人对增长势头可能减缓的说法并不抱乐观态度。中国钢铁工业协会副秘书长戚向东预计，2006年钢材市场生产和消费将双双超过4亿吨。种种迹象显示，2006年又是中国钢铁高产年。
        中国钢铁行业人士面对产能的持续扩张，并没有感觉到多少喜悦，反而感到危机重重，因为隐藏在兴旺背后的是盲目投资、粗放管理、资源浪费和市场危机。究竟下一步该怎么办？如何控制产能扩张势头，已经成为一道难题。
        价格动荡钢铁企业盈利难稳定
        钢铁行业经历了2005年下半年的挣扎之后，2006年上半年出现了复苏迹象，单月盈利逐月增长。但是，中国钢铁企业于2006年6月20日与世界铁矿石巨头达成的19％的涨价协议所带来的冲击，当时还没有在钢材价格上充分显现。可以肯定地说，2006年第三季度销售的钢材，很多还是各钢铁企业在6月份以前积累下来的。当时，对国际贸易谈判的观望态度导致他们积累了大量存货，这造成了铁矿石在各个港口的积压。
        2006年6月下旬以来，钢材价格下跌的幅度加大，速度加快，尤其是建材价格，几乎再创新低。从全国平均水平来看，与6月份相比，7月份建材价格下降6.7％，板材下降3.9％，型材下降2.3％；钢材平均月环比价格下降4.5％，月同比价格下降4.3％；1～7月累计同比价格下降15％。整个行业呈现颓势。
        8月以后，国内钢材市场价格趋于稳定，部分区域市场价格触底反弹。但价格上涨主要是在局部地区的部分钢种上，而且受到了钢材消费者一致抵制。
        从成本来看，进口铁矿石的涨价直接提高了全球各大钢厂的成本，加上国际石油和原煤价格以及海运费持续上涨，企业成本大幅提高，严重影响了钢厂盈利水平。
        由于成本上升、价格波动，钢铁企业盈利空间越来越小，部分钢种甚至卖得越多赔得越多。某钢铁贸易企业负责人坦言，自己公司每吨钢材只能盈利50～100元。一个尴尬的情况可能即将出现：部分经销商将希望寄托在下一个钢材需求旺季，或改投其他行业，便不惜降低价格抛售库存钢材，从而导致钢材市场进一步被扰乱，形势不容乐观。
        钢价波动关联产业利益受损
        铁矿石2006年的涨价导致中国钢铁业增加生产成本128亿元，加之钢铁生产的粗放型扩张模式短期内难以改变，因此，对下游行业的生产经营将产生严重影响——建筑、机械等用钢大户不可避免地卷入钢价博弈的连锁反应中。这些行业向下影响着下游各关联行业，因此，钢铁行业有“风暴制造者”之嫌。
        首先看建筑业。建筑业是用钢大户，占钢材用量的30％以上，而且95％都已经形成无法回收的固定资产。近年来，基础建设不断升温，建筑用钢供应量居高不下，直接提高了建筑成本。随着“国六条”的实施，过快增长的住房需求和房地产投资将有所抑制，由此影响到建筑钢材的消费量，使钢铁企业面临更大的市场销售和库存压力。低附加值的建筑钢材由于利润率低，企业可能考虑限产。建筑业将为钢材原料的博弈付出更大代价。
        以房地产业为例，钢材每吨涨100元，房地产每平方米开发成本就上涨10元。因此，在市场机制作用下，钢材涨价势必间接推高商品房价格。
        再看机械工业。钢材在机械行业原料成本中所占比例很高，部分企业已经达到90％以上，平均在70％左右。根据预测，到2020年前，机械工业年均增速将在12％～15％左右。钢材涨价势必造成机械制造、加工等所有关联产业的成本上升，从而影响设备、零件的市场售价。
        以造船业为例，中国大量制造的17.5万吨散货船的船身需要2.3万吨钢板。目前，市场上船用钢板均价较2005年涨幅超过50％。钢材价格的上涨每年将增加我国造船业成本约30亿元，对全行业效益造成巨大冲击。
        钢铁业的“脸色”影响建筑、机械等行业的“心情”，而建筑、机械等行业的“心情”，又使几乎所有固定资产投资者寝食难安，从而影响整个国民经济。
        处境尴尬政府须以铁腕优化产业结构
        受供给形势等多种因素影响，国际市场钢材价格仍将保持稳中趋升态势，相对比较景气。但国内供需将趋向平衡，难有更高期望。中国钢铁产业所处环境并不乐观。
        根据观察和预测，中国钢铁行业景气度上升的希望仍然渺茫。这主要是因为：
        一、在当前产能过剩情况下，钢铁企业很难联合起来一致减产，而行业协会的号召力相对较弱，产能扩张难以得到根本抑制。
        二、在宏观调控以及出口不利情况下，一些钢铁企业存在侥幸心理，认为钢价下跌只是暂时的，仍然在开足马力生产，进一步加剧市场供应过剩。
        三、政府的宏观调控政策很有可能抑制固定资产和房地产投资，这将减小钢材需求，导致钢材市场进一步萎缩。
        四、越来越多的国家对中国钢材出口量加大表示不满，继续靠加大出口和顶替进口来消化国内新增钢铁产能的难度将加大。
        五、钢材产品出口退税由11％下调到8％，将对国内相对过剩的钢铁市场形成一定的供给压力。
        各种征兆显示，中国钢铁企业的生产经营环境正在发生深刻变化，上下产业体的共同压制、竞争格局的复杂化和生产成本的居高不下，将导致行业内大多数企业的尴尬局面难以根本扭转，超过30％的民营钢企将在行业竞争中面临淘汰。
        此时此刻，一种无奈的情绪正在钢铁行业悄悄蔓延。显然，钢铁行业要走出泥潭，仅仅依靠钢铁企业自身努力是不能解决问题的，需要政府加强宏观调控力度。中国是一个铁矿石产量不足的大国，同时又是钢铁生产大国，为了提高中国钢铁行业与上游材料供应商的谈判能力，政府必须以铁腕优化产业结构。